Lungenembolie – Ursachen, Risikofaktoren und Sofortmaßnahmen

„Die Lungenembolie als Folgeerscheinung einer tiefen Beinvenenthrombose ist oft das erste Symptom. In gut 50% der Fälle verläuft die vorangegangene Thrombose symptomlos.“
— Dr. Tobias Weigl

Bei einer Lungenembolie kommt es zum Verschluss eines oder mehrerer Gefäße, die vom Herzen zur Lunge führen (= Lungenarterien).

Die Ursache ist oft eine unbehandelte und unerkannte tiefe Beinvenenthrombose. Aber auch Schwangerschaft, Operationen oder Krebserkrankungen erhöhen das Risiko für eine Lungenembolie. Von einem nahezu beschwerdefreien Verlauf bis hin zum Herzversagen ist vieles möglich. Charakteristisch ist ein plötzliches Einsetzen von Beschwerden, wie z.B. Luftnot und Brustschmerz. Die Prognose ist abhängig u.a. vom Schweregrad der Embolie, Alter und Vorerkrankungen des Betroffenen und vom Zeitpunkt der Diagnose.

Die Lunge und Lungenembolie

Die Lunge versorgt über die Atmung unseren Körper mit Sauerstoff. Über unsere Blutgefäße wird das Blut vom Herzen zur Lunge transportiert (= Lungenarterien), dort mit Sauerstoff versorgt und anschließend wieder von der Lunge aus zum Herzen (= Lungenvenen) und in den restlichen Körper transportiert.

Was ist eine Lungenembolie?

Bei einer Lungenembolie kommt es nun zum Verschluss einer oder mehrerer Lungenarterien, also der Gefäße, die das Blut vom Herzen in die Lunge transportieren. Der Verschluss passiert durch das Einspülen von Fremdmaterial über die Blutgefäße. Dieses Fremdmaterial stammt meistens aus einem Blutgerinnsel, welches auch Ursache für eine tiefe Beinvenenthrombose ist.
Durch den Verschluss der Lungenarterie kommt es zu einem erhöhten Druck in der Lunge, da sich das Blut zurückstaut. Das wiederum führt zu einer Belastung des Herzens. Unbehandelt kann es so zum Herzversagen kommen.

Im Video erklärt Dr. Dr. T. Weigl noch einmal Alles rund um die Lungenembolie. Auch einige Aspekte, die Sie hier nicht lesen, also gerne einmal anschauen.

Neben der Lungenembolie als Folge einer Thrombose gibt es einige seltene Sonderformen. Neben Blutgerinnsel der Thrombose kann es auch zu einer Embolie durch Fruchtwasser, Fett, Luft oder beispielsweise Zement im Rahmen eines Gelenkersatzes kommen.

Die Symptome: Woran erkennt man, dass man an einer Lungenembolie leidet?

Das Ausmaß der Beschwerden einer Lungenembolie reicht von einem beschwerdefreien Verlauf bis hin zum Herzversagen.
Kennzeichnend für eine Lungenembolie ist das akute Einsetzen der Beschwerden. Konkret kann es zu folgenden Symptomen kommen:

• beschleunigte Atmung (= Tachypnoe)
• Atemnot (= Dysopnoe)
• Atemabhängige Brustschmerzen (= Thoraxschmerzen)
• Husten oder Bluthusten (= Hämoptyse)
• Fieber
• Beschleunigter Herzschlag (= Tachykardie)
• Verminderter Blutdruck (= Hypotonie)
• Stauung der Halsvenen (deutlich am Hals zu erkennende Gefäße)

Wer ist betroffen?

Rund 60-70 von 100.000 Menschen erleiden pro Jahr eine Lungenembolie, davon verläuft rund eine von 100.000 tödlich. Von den an einer Thrombose erkrankten Patienten bekommen ca. 50% eine Lungenembolie, die aber auch ohne Symptome verlaufen kann und nicht immer diagnostiziert wird.
Ein erhöhtes Risiko haben Patienten nach Operationen oder längerer Bettruhe oder Bewegungsmangel (z.B. Langstreckenflug, Gipsbehandlung). Ebenfalls ein vierfach erhöhtes Risiko für eine Lungenembolie haben Frauen in Schwangerschaft und Wochenbett.

Was tut der Arzt? Teil 1: Die Diagnose

Wie bei jedem Arztbesuch erfolgt als erstes die Anamnese, also die Befragung des Patienten nach seinem Befinden. Dabei wird der Arzt wahrscheinlich nach kürzlich stattgefundenen Operationen oder längerem Bewegungsmangel (z.B. Langstreckenflug, Gipsbehandlung o.ä.) und Thrombose oder Lungenembolie in der Vorgeschichte fragen.
Bei der körperlichen Untersuchung könnte der Arzt nach Zeichen für eine nicht erkannte Thrombose suchen (Bein schmerzend, geschwollen, gerötet?). Ebenfalls werden die Vitalzeichen (= Blutdruck, Herzfrequenz/Puls, Atemfrequenz und Sauerstoffsättigung des Blutes) überprüft. Möglicherweise lassen sich auch gestaute Halsvenen finden.

Generell steht zur Verfügung eine Laboruntersuchung auf bestimmte Proteine, den sog. D-Dimere. Eine Erhöhung der D-Dimere ist eher unspezifisch, d.h. sie wäre nicht beweisend für eine Lungenembolie, da die D-Dimere auch aus anderen Gründen erhöht sein können (z.B. nach OP oder auch in der Schwangerschaft). Ein unauffälliger Wert schließt eine Lungenembolie aber nahezu aus.
Mittel der Wahl für die apparative Diagnostik ist die Computertomographie-Angiographie (CTA) zur Darstellung der Gefäße mittels Kontrastmittel. Dabei kann ein Fremdkörper in den Lungenarterien eindeutig identifiziert werden.
Je nach Situation können z.B. auch eine EKG-Untersuchung, ein Herzultraschall oder eine Röntgenuntersuchung des Brustkorbs sowie einige andere durchgeführt werden. Das richtet sich immer nach aktuellem Beschwerdebild und den möglichen Verdachtsdiagnosen des behandelnden Arztes.

Was tut der Arzt? Teil 2: Die Behandlung

Bei dem Verdacht auf eine akute Lungenembolie wird der Betroffenen in halbsitzender Position gelagert/transportiert. Er erhält Sauerstoff über eine Nasensonde oder eine Maske, manchmal kann die künstliche Beatmung notwendig sein. Schmerzmittel oder angstlösenden Medikamente sind ebenfalls eine Option. Oft wird eine Verlegung auf die Intensivstation zur besseren Überwachung angeleitet.
Entscheidender Schritt bei der Behandlung einer Lungenembolie ist immer die Antikoagulation, also die Gabe von blutverdünnenden Medikamenten. Dabei kommt akut oft das Heparin zum Einsatz, welches über einen venösen Zugang gegeben werden kann. Da die Blutverdünnung zur Vorbeugung (= Prophylaxe) eines erneuten Blutgerinnsels auch nach ausgeheilter Lungenembolie fortgesetzt werden sollte, erfolgt nach anfänglicher Heparingabe im Verlauf oft die Umstellung auf einen Blutverdünner in Tablettenform. Die Blutgerinnsel lösen sich mit der Zeit von selbst auf.
Besteht bei einer massiven Lungenembolie akute Lebensgefahr, können spezielle Medikamente gegeben werden, die das Blutgerinnsel direkt auflösen. Aufgrund der hohen Komplikationsgefahr z.B. in Form von Blutungen, wird diese Vorgehen nicht routinemäßig durchgeführt.

Häufige Patientenfragen

Wie findet der Arzt heraus, ob ich eine Lungenembolie habe?

Dr. T. Weigl
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Diagnose einer Lungenembolie zu stellen. Welche Maßnahmen ergriffen werden, hängt ganz von der individuellen Situation des Patienten und dem Befinden ab. Wichtige diagnostische Möglichkeiten sind u.a. eine Laboruntersuchung des Blutes und die CTA, also die Darstellung der Gefäße durch Kontrastmittel in der Computertomographie. Außerdem kann der Arzt den Wells-Score zu Rate ziehen.

Ich habe eine Thrombose. Bekomme ich jetzt auch eine Lungenembolie?

Dr. T. Weigl
Nicht jede Erkrankung an einer Thrombose zieht eine Lungenembolie nach sich. Die Lungenembolie kann als Komplikation einer unbehandelten Thrombose auftreten.

Muss man eine Lungenembolie behandeln?

Dr. T. Weigl
Beschwerden verursachende Lungenembolien sollten behandelt werden. Aufgrund der zunehmenden Belastung des Herzens kann diese sonst tödlich enden.
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Die hier beschriebenen Punkte (Krankheit, Beschwerden, Diagnostik, Therapie, Komplikationen etc.) erheben keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Es wird genannt, was der Autor als wichtig und erwähnenswert erachtet. Ein Arztbesuch wird durch die hier genannten Informationen keinesfalls ersetzt.

Autoren: Claudia Scheur und Dr. Tobias Weigl
Lektorat: Sebastian Mittelberg
Veröffentlicht: 30.07.2018

Quellen

• • Herold et al. (2013): Innere Medizin. Eigenverlag.
  • Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) online – Das Portal der wissenschaftlichen Medizin (Hrsg.) (2018): S2k-Leitlinie: Diagnostik und Therapie der Venenthrombose und der Lungenembolie