Darmträgheit: Ernährung umstellen und Verdauung anregen?

In Deutschland leiden rund 20 % der Bevölkerung mindestens gelegentlich unter einer Darmträgheit, unter den älteren Menschen sind es sogar rund 30 %. Insgesamt sind 2/3 der Betroffenen Frauen. Handelt es sich hier um eine unvermeidbare Beschwerde oder kann man aktiv etwas dagegen tun?

Die Ursache ist entweder eine Funktionsstörung im Darm, eine Vorerkrankung, die die Darmträgheit auslöst oder – wie in vielen Fällen – der Lebensstil. Vieles Sitzen, wenig Wasser trinken, Mahlzeiten mit einem hohen Anteil an tierischen Fetten und Kohlenhydraten, sowie der Verzehr von Süßigkeiten zwischen den Mahlzeiten sind manchmal zu viel für unseren Darm.

Die Folge ist, dass der Nahrungsbrei nicht in normaler Geschwindigkeit durch den Verdauungstrakt geleitet wird. Der Dünndarm schiebt kontinuierlich Nahrungsbrei in den Dickdarm. Im Dickdarm allerdings geht dieser nicht weiter und verdichtet sich. Daraufhin wird die Masse im Darm immer trockener und zäher, je länger sie sich dort befindet, da der Dickdarm dem Nahrungsbrei Wasser entzieht.

Das Endergebnis kennen viele: man fühlt sich voll und unwohl. Das spätere Ausscheiden des Stuhls – wenn es dann erfolgt – verursacht Schmerzen und man fühlt sich auch nach der Darmentleerung immer noch nicht richtig entleert.

Bei trägem Darm muss man allerdings nicht gleich zu Abführmitteln greifen – natürliche Maßnahmen reichen oftmals aus. Dies bedeutet vor allem, viel Wasser zu trinken. Eine ballaststoffreiche Ernährung und ausreichend Bewegung tragen zusätzlich dazu bei, dass der Darm wieder in normaler Geschwindigkeit arbeitet und der Stuhl normal abgehen kann.

Vorbeugende Maßnahmen sind dieselben wie die natürliche Therapie: Insgesamt ist es wichtig, auf den Lebensstil und die Ernährung achten. Falls die Darmträgheit anhält, ist der Besuch beim Arzt sinnvoll: Es könnte sein, dass eine andere Erkrankung die Beschwerden verursacht.

Was ist Darmträgheit?

Man spricht von einer ‚Darmträgheit‘, wenn die Verdauung verlangsamt ist. Normalerweise sorgt die Darmmuskulatur durch wellenförmige Bewegungen dafür, dass der Nahrungsbrei weiter zum Enddarm transportiert wird. Bei trägem Darm ist die Verdauung im Dickdarm jedoch verlangsamt. Aus dem Dünndarm kommt dennoch neuer Nahrungsbrei an.

Die Folge dieses Phänomens ist, dass sich immer mehr Nahrungsbrei im Dickdarm befindet und dieser sich mehr und mehr verdichtet. Eine der Aufgaben des Dickdarms ist es, dem Nahrungsbrei (oder sog. ‚Stuhl‘) Wasser zu entziehen. Je länger der Stuhl also im Dickdarm bleibt, desto mehr Wasser wird ihm entzogen – dies verstärkt das Problem noch. Darmträgheit äußert sich daher in hartem, seltenem Stuhlgang.

Die Ursache klassifiziert die Darmträgheit

Mögliche Ursachen für Darmträgheit sind falsche Ernährung, wenig Bewegung oder eine Funktionsstörung des Darms. Diese Ursachen führen zur einer sogenannten ‚primären‘ Darmträgheit. Denn in einem solchen Fall ist keine andere Ursache erkennbar, die die Störung des Darmes bedingt. Bei einer funktionellen Darmträgheit ist die Ursache allerdings häufig nicht eindeutig identifizierbar.

In vielen Fällen verursachen Vorerkrankungen oder die Einnahme von Medikamenten, dass der Darm seine Funktion zu langsam ausführt. Dieses Phänomen bezeichnet man als ‚sekundäre‘ Darmträgheit. Das Reizdarmsyndrom ist eine der häufigsten Ursachen für Probleme mit dem Darm wie Darmträgheit. Aber auch andere Erkrankungen, wie z. B. die Zuckerkrankheit Diabetes mellitus oder Morbus Parkinson sind mögliche Ursachen.

Das Reizdarmsyndrom verursacht neben Darmträgheit und Verstopfung auch Durchfall und heftige Bauchkrämpfe. Die Ursache für diese Erkrankung ist allerdings unklar. In diesem Video widmet sich Dr. Dr. Tobias Weigl dem Reizdarm und erklärt, wie die Schmerzen entstehen.

Die Symptome: Welche Beschwerden verursacht Darmträgheit?

Die Symptome von Darmträgheit sind den Symptomen einer Verstopfung sehr ähnlich. Dies ist kaum verwunderlich, da die Verstopfung oftmals lediglich eine stärker ausgeprägte Form der Darmträgheit ist. Die Symptome äußern sich zunächst darin, dass der Stuhlgang viel seltener erfolgt als normalerweise. Der Patient hat zusätzlich das Gefühl, dass er sich nicht vollständig entleeren konnte – selbst wenn der Stuhlgang erfolgt ist.

Der ausgeschiedene Stuhl ist entweder klumpig oder hart. Dies führt dazu, dass sich der Darm nur durch starkes Pressen entleeren lässt. In vielen Fällen geht Darmträgheit daher mit Schmerzen beim Stuhlgang einher. Weitere Symptome sind Völlegefühl und allgemeines Unwohlsein.

Wer ist am ehesten betroffen? – Die Ursachen der Darmträgheit

Darmträgheit betrifft jeden: Weltweit sind etwa 20–30 % aller Menschen von Darmträgheit betroffen, besonders ab einem Alter von 60 Jahren. Denn mit dem Alter bewegen die Menschen sich weniger und die Darmtätigkeit geht zurück. Jedoch müssen nicht nur alte Menschen unter einem trägen Darm leiden – bei Kindern tritt Darmträgheit ebenfalls auf.

Innerhalb der Weltbevölkerung variieren die Zahlen. So sind zum Beispiel in Afrika generell weniger Menschen betroffen. Frauen leiden weltweit doppelt so häufig unter Darmträgheit wie Männer. In Deutschland betrifft die Darmträgheit rund 20 % mindestens gelegentlich, unter den älteren Menschen bis zu über 30 %. Auch in Deutschland sind 2/3 der Betroffenen Frauen.

Fett essen und wenig bewegen: Der Lebensstil als Ursache für die Darmträgheit

Eine sehr häufige Ursache für einen trägen Darm ist der Lebensstil – der Patient ruft also selbst die Fehlfunktion im Verdauungssystem hervor. Man spricht hierbei von einer ‚habituellen Darmträgheit‘.

Eine Ernährung mit wenigen Ballaststoffen aber viel tierischen Fett, Stress und wenig Bewegung sind weitere mögliche Auslöser oder begünstigende Faktoren. Auch kurzzeitige Veränderungen im Leben können eine Darmträgheit verursachen, zum Beispiel eine Urlaubsreise. Bettlägerigkeit oder Querschnittslähmung sind weitere Ursachen: durch die Bewegungslosigkeit des Patienten kann das Verdauungssystem den Nahrungsbrei nicht schnell genug weiterleiten.

Das Risiko für die Darmträgheit erhöht das gewollte Unterdrücken des Stuhlreizes: Man bemerkt, dass man zur Toilette muss, verkneift es sich aber. Denn das oftmalige Unterdrücken des Stuhlreizes ist eine Ursache für eine gehemmte Darmmotorik und die damit einhergehende Darmträgheit: der Enddarm wird mit der Zeit weniger sensibel (sog. ‚anorektale Hyposensibilität‘). Dies stört die Darmentleerung.

Gründe für eine funktionelle auftretende Darmträgheit

Eine funktionelle Darmträgheit liegt dann vor, wenn der Darm selbst eine Fehlfunktion hat. Man kann allerdings zu diesem Zeitpunkt in vielen Fällen noch nicht genau feststellen, was der Grund dafür ist. Die Darmmotorik ist in einer solchen Weise gestört, dass der Nahrungsbrei den Darm langsamer als normalerweise passiert. Auch hier ist eine gehemmte Darmmotorik ein möglicher Auslöser für weitere Störungen des Darms.

Erkrankungen als Ursache für Darmträgheit

Wenn eine andere Vorerkrankung die Darmträgheit verursacht, spricht man prinzipiell von einer ‚sekundären Darmträgheit‘. Denn die Darmträgheit ist in einem solchen Fall keine für sich alleinstehende Erkrankung, sondern die Folge einer anderen Erscheinung. Die folgenden Erkrankungen sind mögliche Auslöser für die Darmträgheit:

• Reizdarmsyndrom (häufigste Ursache)
• entzündliche Darmerkrankungen: z. B. Morbus Crohn, Colitis ulcerosa
• Darmkrebs (sog. ‚Kolonkarzinom‘)
• muskuläre Erkrankungen
• Diabetes mellitus
• hormonelle Störungen: z. B. aufgrund von Schilddrüsenunterfunktion oder ausgelöst durch eine vorliegende Schwangerschaft
• Kaliummangel
• gestörter Kalzium – Phosphathaushalt
• Störungen am Darmausgang
• neurologische Erkrankungen: z. B. Multiple Sklerose, Morbus Parkinson, diabetische Neuropathie, Morbus Hirschsprung

Einnahme von Medikamenten als Ursache für Darmträgheit

Medikamente können die Verdauung bei ihrer Tätigkeit unterstützen. Allerdings ist es auch möglich, dass Substanzen, die gegen andere Symptome helfen, die Verdauung auf biochemischer Ebene an einer normalen Tätigkeit hindern. Möglicherweise tritt Darmträgheit nach der Einnahme folgender Medikamente auf:

• Opiate: man nimmt sie bei starken Schmerzen ein
• Antiepileptika: der Arzt verschreibt sie, um das Auftreten epileptischer Anfälle bei Epilepsie-Patienten zu verringern
• trizyklische Antidepressiva gegen depressive Verstimmungen
• Antihistaminika gegen die Symptome allergischer Reaktionen
• Spasmolytika: sie sollen die erhöhte Muskelspannung bei Spastik-Patienten lösen
• Medikamente gegen Asthma
• Präparate gegen Bluthochdruck

Was tut der Arzt? Teil 1: Die Diagnosestellung bei Darmträgheit

Die Diagnose verläuft schrittweise. Der Arzt beginnt mit einem Anamnesegespräch. Er erfragt, seit wann und in welcher Form sich die Darmträgheit äußert. Zusätzlich dokumentiert der Arzt, welche Vorerkrankungen vorliegen und welche Medikamente der Patient akut eingenommen hat oder im Rahmen einer Langzeittherapie einnimmt. Weiterhin erfragt und untersucht er, ob und wo der Patient Bauchschmerzen hat.

Falls der Patient Symptome zeigt, die auf das Reizdarmsyndrom hinweisen, folgt der Arzt den entsprechenden Diagnoseschritten. Diese sind zum Beispiel der Wechsel von Durchfall und Darmträgheit (beziehungsweise Verstopfung) und Schmerzen im Unterbrauch.

Leidet ein Patient häufiger unter Darmträgheit, dann führt er gegebenenfalls ein Stuhltagebuch. Dieses Tagebuch unterstützt die Diagnosestellung beim Arzt: Man kann genau herausfinden, wann Stuhlgang normal stattfand und wann nicht. Das schriftliche Dokumentieren ist genauer als die Aussage des Patienten. Zudem kann der Patient die Umstände, unter denen die Darmträgheit auftrat, ebenfalls dokumentieren. Dies hilft dabei, die Gründe für das Problem zu identifizieren.

Was tut der Arzt? Teil 2: Die Behandlung von Darmträgheit

Die Behandlung der Darmträgheit richtet sich danach, was diese verursacht. Ist eine Erkrankung der Auslöser, dann behandelt der Arzt diese. Krankheiten, die möglicherweise eine Darmträgheit auslösen, sind – wie weiter oben erwähnt– zum Beispiel das Reizdarmsyndrom, Multiple Sklerose, Morbus Crohn, Colitis ulcerosa, Darmkrebs, Diabetes mellitus, Schilddrüsenunterfunktion.

Wenn Sie die genauen Therapiemöglichkeit der verursachenden Erkrankungen nachlesen möchten, verweisen wir auf die entsprechenden Artikel. Ist die ursächliche Erkrankung behandelt, dann verschwindet bei vielen Patienten auch die Darmträgheit. In manchen Fällen muss der Arzt die Darmfunktion jedoch zusätzlich behandeln.

Falls die Vermutung besteht, dass die Beschwerden durch die Einnahme von Medikamenten hervorgerufen werden, dann setzt der Arzt diese ab. Je nachdem, welche Erkrankung man mit den Medikamenten behandelt, kann man diese nicht absetzen. In einem solchen Fall kann der Arzt abführend wirkende Präparate verordnen (sog. ‚Laxanzien‘).

Allgemeinmaßnahmen bei Darmträgheit

Das Ziel der allgemeinen Therapie bei Darmträgheit ist es, den Nahrungsbrei zu lösen, beziehungsweise die Verdauung zu beschleunigen. Viele Maßnahmen kann der Patient selbst ergreifen, sodass eine medikamentöse Therapie oft nicht notwendig wird. Bei Unsicherheit sollte man dennoch einen Arzt aufsuchen und die entsprechenden Maßnahmen mit dem Arzt gemeinsam in die Wege leiten.

Zunächst sollte man ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen. Hierbei ist die Rede von Wasser oder ungesüßtem Tee. Zuckerhaltige Getränke wie Limonade sind nicht zu empfehlen. Die Ernährung spielt außerdem eine wichtige Rolle. Ballaststoffe helfen dem Darm, seine Funktion auszuüben. Sie sind vor allem in Gemüse, Obst und Vollkornprodukten enthalten.

Um die Darmaktivität anzukurbeln, ist außerdem Bewegung sinnvoll: Man sollte es vermeiden, lange Phasen durchgehend zu sitzen oder zu liegen. Auch während des Arbeitsalltags sollten Patienten mit einem trägen Darm darauf achten, genügend zu laufen. Ein Spaziergang am Ende der Mittagspause ist daher eine empfehlenswerte Aktivität.

Natürliche Maßnahmen regen den Darm an

Man kann den Ballaststoffgehalt im Darm gezielt erhöhen. Flohsamenschalen, Kleie oder Leinsamen sind sehr ballaststoffreiche Nahrungsmittel – sozusagen natürliche Abführmittel. Sie sind eine mögliche Ergänzung für die Ernährung bei Darmträgheit. Man muss diese Lebensmittel allerdings mit viel Wasser einnehmen, damit sie im Verdauungstrakt aufquellen und ihre Wirkung im Darm entfalten.

Außerdem kann man die Darmtätigkeit mechanisch unterstützen, indem man den Darm massiert. Man streicht morgens vor dem Aufstehen ein paar Minuten lang den Bauch auf der Höhe des Dickdarms entlang, um die Darmtätigkeit anzuregen. Man kann diese Maßnahme gut mit einem Glas Wasser auf leeren Magen unterstützen.

Darmträgheit gezielt vorbeugen

Es ist möglich, einer Darmträgheit durch das alltägliche Verhalten vorzubeugen. Man sollte generell auf eine ballaststoffreiche Ernährung achten und genügend Wasser (mindestens 1,5–2 Liter am Tag) zu sich nehmen. Sehr wichtig ist: Wenn sich der Stuhldrang meldet, dann sollte man auch zur Toilette gehen und den Drang nicht unterdrücken.

Bei erwarteter Darmträgheit aufgrund einer zukünftigen Einnahme von Medikamenten kann man ebenso vorbeugen: Wenn zum Beispiel eine Therapie mit Opiaten bei einem bettlägerigen Patienten nötig ist, verordnet der Arzt häufig stuhlanregende Präparate wie Abführmittel oder Lactulose.

Häufige Patientenfragen

Sie sagen, dass den Stuhldrang unterdrücken zu Darmträgheit führen kann. Aber ich möchte im Büro nicht auf die Toilette gehen, das ist mir peinlich. Kann man den Stuhlgang mit irgendwelchen Medikamenten steuern?

Dr. Dr. T. Weigl
Sie sollten Ihre natürliche Verdauung nicht künstlich beeinflussen, wenn es nicht medizinisch notwendig ist. Dies bedeutet, dass es immer gut ist, dem Stuhldrang zu folgen. Daher ist es nicht empfehlenswert, grundlos Medikamente einzunehmen, um den Stuhlgang zu fördern oder zu verlangsamen.

Sie tun sich keinen Gefallen damit, wenn Sie den Stuhlreiz unterdrücken möchten. Stuhlgang muss Ihnen zudem kein Gefühl der Peinlichkeit verursachen – es ist ein ganz normaler körperlicher Prozess, den jeder Mensch hat. Es ist wichtig, dass die Verdauung auch während der Arbeitszeit normal funktioniert. Suchen Sie also eine Toilette auf, wenn Sie Stuhldrang haben.

Was kann ich tun, wenn mein Kind unter Darmträgheit leidet?

Dr. Dr. T. Weigl
Auch bei Kindern ist der erste wichtige Schritt, den Grund für die Darmträgheit herauszufinden. In manchen Fällen liegt der Grund in einer falschen Ernährung oder einer Vorerkrankung. Allerdings spielen bei vielen Kindern auch psychologische Ursachen eine Rolle: Wenn ein Kind einmal Schmerzen beim Stuhlgang hatte, dann entwickelt es gegebenenfalls eine Angst davor, dem Stuhldrang beim nächsten Mal nachzugeben.

Kinder, die Angst vor dem Stuhlgang haben, halten diesen deshalb zurück. Dieses Verhalten verschlimmert die Beschwerden allerdings noch: Der Stuhl wandert im Darm zurück, sodass der Stuhldrang verschwindet, und die Masse im Darm trocknet immer mehr aus. Beim nächsten Stuhlgang sind die Schmerzen dann noch heftiger, sodass das Kind immer mehr Angst vor dem Stuhlgang bekommt.

Diesem Kreislauf kann man mit natürlichen Mitteln entgegenwirken. Wenn möglich, sollte man mechanische Eingriffe vermeiden (zum Beispiel Einläufe oder die Gabe von Zäpfchen), da diese das Kind noch mehr verängstigen könnten. Die Aufnahme von viel Wasser und Ballaststoffen ist zunächst die bessere Wahl. Sie sollten auch insgesamt auf eine gesunde Ernährung Ihres Kindes achten, um vorzubeugen: Äpfel, Gemüse und Nüsse zum Naschen zwischendurch reduzieren das Risiko für Darmträgheit.

Kann man nicht einfach Abführmittel einnehmen, wenn der Darm träge ist?

Dr. Dr. T. Weigl
Es ist nicht sinnvoll, sich selbst Abführmittel über einen längeren Zeitraum zu verordnen. Denn die Einnahme von Abführmitteln über einen längeren Zeitraum hinweg bringt gegebenenfalls die Darmflora durcheinander. Falls die Beschwerden der Darmträgheit anhalten, dann sollte man einen Arzt aufsuchen und die Ursache dafür abklären. Bei anhaltenden Beschwerden könnte die Darmträgheit die Folge einer anderen Erkrankung sein. Nur ein Arzt kann diese diagnostizieren und gezielt behandeln.

Welche Hausmittel helfen gegen einen trägen Darm?

Dr. Dr. T. Weigl
Wie bereits beschrieben, unterstützen Wasser und ballaststoffreiche Nahrung die Darmtätigkeit. Der Berufsverband der Internisten rät neben einer ausreichenden Aufnahme an Wasser zu weiteren Maßnahmen: morgens ein Glas Saft auf leeren Magen oder die Einnahme von Milchzucker. Denn Milchzucker entzieht dem Körper Wasser, was den Wassergehalt im Dickdarm erhöht (man nennt das ‚osmotisch wirksam‘).

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Autor: Dr. Dr. Tobias Weigl, Melinda A. Mende
Lektorat: Timo Hülsmann
Veröffentlicht am: 04.04.2020

Quellen

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• Berufsverband Deutscher Internisten im Netz e.V. (2010): Bei Verstopfung lieber zunächst Ernährung umstellen als Abführmittel nehmen. In: internisten-im-netz.de
• Deutsche Apotheker Zeitung (2010): Darmträgheit und Verstopfung. In: DAZ 12, S. 125.
• Deutsche Medizinische Gesellschaft für Paraplegiologie (2019): S2k-Leitlinie Neurogene Darmfunktionsstörung bei Querschnittlähmung (Langfassung). AWMF-Register Nr. 079/004. In: awmf.org.
• Zhishun Liu u. a. (2016): Acupuncture for Chronic Severe Functional Constipation: A Randomized Trial. In: annals.org.
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• Stefan Müller-Lissner (2009): The pathophysiology, diagnosis, and treatment of constipation. In: Deutsches Ärzteblatt 106/25, S. 424–431.
• Pschyrembel Online (2020): Obstipati¬on (Ver¬stop¬fung). In: pschyrebel.de.
• Christiane Schäfer (2011): Obstipation. Was lässt sich mit Ernährung erreichen? In: Der Allgemeinarzt 33/2, S. 40–42.
• Christa Tast (2020): Gesundheit beginnt im Darm. In: Dialyse aktuell 24/1, S. 40–43.
• Peter Voltl (2019): Obstipation im Kindesalter. In: Pädiatrie & Pädologie 19, S. 1–3.